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共筆//苗栗從拓殖帶動交通到政治發展

早期地方發展與資源開發、轉運和軍事有相當程度關係,而苗栗地區更有特殊的山海線交通特色,可以追溯至1711年(康熙50年)為防範海盜而設立官道,延海邊港口設置軍事防禦站,新增包括大甲塘、貓盂塘、吞霄塘、後壠塘、中港塘、竹塹塘、南嵌塘,從白沙屯到後龍這段約略等於現在台61線位置 。在1808年(嘉慶13年)之前,從後壠出發至貓裏、蛤仔市已發展出次級道路,嘉慶末年次級道路已深入大湖、獅潭、南庄等地。1876年(光緒2年)黃南球開始開墾獅潭地區,1884年劉緝光亦進入獅潭地區墾殖 。1889年無煙火藥、賽璐璐片的發明,使得深入內山的樟腦事業更加興盛。

隨著苗栗設縣,官道路線轉往山線,因此從1904年(明治37)《台灣堡圖》明顯看到轉變,一等路(官道)及鐵路已經轉移至現在所謂山線位置,而海線則退居二等道路,而此變化推測與樟腦開採有關 ,而此路線基本上延後龍溪河谷修建,而往內山的陸路也交會在貓裏街,共有4條起點於貓裏街,2條約起點於社寮崗;以及苗栗地區文人鼎盛,適合將此地做為訊息、產業點輻輳,使貓裏街發展更顯重要。

但同時,日本政府修築山海線的選擇,有一說是當年乙未戰爭在竹苗地區耗費一個半月,為了能便於後續控制剽悍的客家族群,以便強化對於內山的控制與資源運輸 。1903年10月苗栗火車站啟用,縱貫線開發10年,苗栗地區就費時6年,可以說是付出相當高的成本。隨著貨物、載客提升,1922年海線通車。

火車站設立於後期開發的社寮崗,是因苗栗街坡度過高,而選擇在社寮崗設站。 由於苗栗─南湖線輕便軌道的鋪設,而今客貨運也轉而仰賴距離較近的苗栗站。因此,日治時代苗栗因鐵路的設站,已成為後龍溪沿線聚落對外交通的重要出入口,而後壠港的貨物集散功能則漸漸被苗栗所取代,商業漸趨凋零。1903年(大正2年),為了配合鐵路的運輸,設立苗栗製油所,是臺灣第一座煉油廠。出磺坑開採後的原油均運送至苗栗製油所,經提煉後再送至苗栗火車站輸出外地。在海線尚未開通之前,苗栗車站是苗栗地區客運最高一站。但隨著海線開通,則轉往竹南站。

1909年,鋪設輕便軌道從苗栗火車站所在的社寮崗至苗栗街(現:中正路、中山路),1910年,黃南球創立苗栗輕鐵株式會社,延後龍溪谷經公館、出磺坑、南湖的輕便軌道。

再次提到黃南球時,他的發展見證清代、日據時期苗栗發展,開採山林內的茶、糖、樟腦等經濟資源,並且因為「家業」而鋪設軌道、協辦興學、漢學推廣,其子黃運元也參加全台性組織,如台灣文化協會、台灣民眾黨等,但家族隨著黃南球1919年逝世則逐漸衰弱。其家族在乙未戰爭參與戰役,但也在後其參與政事,約略是苗栗客家族群生活縮影,而真正的庶民階級則在李喬等人作品中,可以看見更加無奈、苦楚的「順應」處境。

在國民黨政府來台後,全台經歷二二八事件、白色恐怖、三七五減租等,地方仕紳勢力洗盤,苗栗地區則有劉闊才等醫師、律師文人世家崛起。律師劉闊才父親是劉德欽,劉德欽曾就讀於臺灣總督府醫學校,畢業後在苗栗開設惠東醫院,是苗栗街第一位西醫內科醫生。當時苗栗地區杏林人才輩出,如清代秀才邱國霖(與邱逢甲同家族)派下的邱雲興從醫後進入仕途 ,曾任首任苗栗鎮鎮長,也參與「苗栗中學園」設立,邱雲興之堂兄弟邱雲賜 開設苗栗醫院,而邱雲賜是劉闊才姐夫,邱雲賜堂弟邱雲鵠,是劉定國的姐夫 。

在二二八事件當中,1947年劉闊才等仕紳則被疑在苗栗鎮建臺中學私藏軍械、擁武力以自重(是參與反抗或自保紛說),被臺灣省保安司令部第二處人員逮捕入獄 ,但約月餘就被釋放,據言主要是他的家人拿出五百萬台幣(舊台幣)進行「賄賂」所致。除了金錢攻勢奏效之外,據說當時擔任新竹縣防衛司令的劉定國也是劉濶才的救命恩人。
但在此事件中衍伸出所謂劉、黃派系。當時黃運金主張苗栗地瘠民貧,沒有設縣的條件;劉闊才則認為設縣客家人才會有地位尊嚴。苗栗最後還是於1951年設縣,首任縣長之爭由第三方的賴順生當選,失利的劉闊才轉向中央發展,從立法委員、立院副院長到立院院長。

於今,劉、黃兩派系對於地方政治仍有相當程度影響,從這兩派回溯至清代以降苗栗發展,對於苗栗民風、地方勢力頗值得玩味。



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